Tesina realizada para la Maestria en Economia para Politicas Publicas. Este trabajo surge del interes de combinar dos disciplinas intimamente ligadas: medio ambiente y economia social. El trabajo se desarrolla gracias al apoyo y direccion del Dr. Johannes Jansen, del IFPRI, y apoyado por el Proyecto RUTA en Costa Rica. La edicion de la tesina se vio enriquecida con el valioso apoyo del Dr. Guillermo Gandara Fierro, del ITESM. El objetivo del trabajo fue realizar una evaluacion sobre el impacto que los programas de pago de servicios ambientales han tenido a favor del combate a la pobreza, tomando Costa Rica como caso de estudio. Siendo Costa Rica el primer pais en Latino America en implementar este sistema. El pago de servicios ambientales genera un estimulo por cuantificar y reconocer las externalidades de las actividades productivas. Los propietarios de terrenos generadores de servicios ambientales, en su mayoria del area rural y bajo situaciones de escases economica, adecuan sus actividades productivas, bajo un esquema de conservacion de recursos naturales. Una adecuada estructura de estos programas puede generar beneficios ambientales, economicos y sociales importantes."