La curiosidad cientifica del hombre le ha llevado a observar y buscar explicacion a fenomenos de todo tipo. El examen de su propia respiracion no ha escapado a esta inquietud investigadora. Asi se ha elaborado un amplio cuerpo de conocimientos acerca del sistema respiratorio, cuya tarjeta de presentacion es la descripcion de la propia respiracion en si misma: el patron respiratorio. Los conocimientos sobre el patron respiratorio en condiciones normales y patologicas son imprescindibles para realizar un uso correcto de una de las medidas terapeuticas mas importantes de nuestra era: la ventilacion mecanica. Pero la ventilacion mecanica no esta libre de riesgos y su retirada no debe demorarse cuando ya no es necesaria. Es de suma importancia la deteccion precoz del momento optimo de suspender el soporte respiratorio. Por ello, se siguen ensayando nuevas formulas y metodos. Entre los mas nuevos esta el estudio del comportamiento de las variables fisiologicas, es decir, de sus cambios a lo largo del tiempo. El analisis de estas series temporales esta abriendo nuevos horizontes en los campos de la Biologia y la Medicina, enfocados al diagnostico, tratamiento y prevencion de enfermedades.