Każda cyfrowa reprezentacja ciąglych zmian reliefu na powierzchni przestrzeni jest znana jako cyfrowy model elewacji. DEM 's zostaly wykorzystane i są obecnie używane w wielu zastosowaniach, takich jak inżynieria tras, rozstawienie terenu, mapowanie wojskowo-celowe, telekomunikacja teledetekcyjna, badania hydrauliczne, systemy informacji lądowej i geograficznej. Badania te zajmują się badaniem r żnych technik generowania DEM. Wspomniano o definicji DEM. Om wiono czynniki, kt re wplywają na wyb r danej techniki, a nie na inne niż generacja DEM z map topograficznych, geodezji naziemnej (GPS), fotogrametrii analitycznej, fotogrametrii cyfrowej i LIDAR.