Questo libro nasce dall'inquietudine dell'autore e dalla sua riflessione accademica sul lavoro svolto nel Programma di Educazione dei Giovani e degli Adulti dell'UFRJ, un progetto di estensione di questa università, dove sono state abbattute le barriere alla lettura e alla scrittura, non limitandosi all'alfabetizzazione, ma estendendosi all'istruzione. Gli studenti avevano nel loro curriculum attività culturali, che sono state oggetto dell'interesse e del lavoro dell'autore.