Talvisodan j lkeen it rajan kunnissa ihmiset rakentavat uutta tulevaisuutta. Kes ll 1941 uuden sodan uhka ajaa ihmiset toiselle evakkomatkalle. Kes kuun ollessa kauneimmillaan, rajamiehet jakavat palvelukseenastumism r yksi rajakylien reservil isille. Ilomantsin reservil iset kootaan Enoon, Kaltimoon, josta matka jatkuu marssien Tohmaj rvelle Peijonniemeen ja Petroinvaaraan. Karjalan armeija marssii rajan yli it n 10. hein kuuta 1941 ja hy kk ys jatkuu elokuulle saakka rajuna ja verisen kohti Suomen vanhaa rajaa. Eteneminen on JR 9 joukkojen osalta hidasta, vihollisjoukot tekev t voimakasta vastarintaa. Rykmentist kaatuu ja haavoittuu paljon miehi ensimm isin viikkoina. V syneet miehet taistelevat useita p ivi eturintamassa ilman lepotaukoja. Elokuussa Sortavalaa puolustavat Neuvostojoukot saadaan mottiin ja kaupunki vallataan elokuun puoliv liss suomalaisille. Seitsem nnen divisioonan miehet p sev t muutaman p iv n ajaksi lepoon Sortavalan etel puolelle. Marssi jatkuu pienen tauon j lkeen Nietj rven, Uomaan, Kolatsel n ja Palalahden kautta Vielj rvelle. Matkalla s muuttuu syksyisen koleaksi, jatkuvaksi vesisateeksi. Osa miehist kapinoi esimiehi vastaan ja kielt ytyy ylitt m st vanhaa Suomen rajaa. Kuulustelujen j lkeen p st n jatkamaan etenemist ja ensimm iset taistelut It -Karjalan alueella k yd n Nirkassa ja Kaskanassa. Kirjassa mainitut henkil t ja tapahtumat ovat aitoja, vuoropuhelut ovat osin fiktiivisi , mutta kaikki kerrotut tapahtumat pohjautuvat p iv kirjoihin tai sodan kokeneiden miesten tai naisten kertomuksiin.