Ik ben geboren in een nederige nomadenfamilie, in een tent geplant op de onherbergzame groene plateaus van Oost-Tibet, omringd door de hoogste bergen ter wereld en de machtigste rivieren. Het land was bijna acht maanden per jaar bedekt met sneeuw. Mijn familie behoorde tot een stamgroep die in tenten leefde en verschillende huisdieren fokte, zoals yaks, paarden en schapen. Meerdere keren per jaar verhuisden we onze kampen naar andere valleien op zoek naar vers grasland om de dieren te voeren.
Toen ik vijf jaar oud was, gebeurde er iets dat mijn leven drastisch veranderde: ik werd erkend als de rencarnatie van een beroemde religieuze leraar uit het Dodrupclien-klooster, een belangrijke onderwijsinstelling in het oosten van Tibet. Boeddhisten accepteren de principes van rencarnatie en karma, zodat Tibetanen geloven dat wanneer ze sterven, grote leraren rencarneren in andere mensen die geweldige gaven zullen hebben om mensen te helpen. Mijn ouders vonden het erg jammer om afscheid van mij te moeten nemen, aangezien ik hun enige kind was, maar ik
ze droegen zonder aarzelen over aan het klooster. Ze waren trots en diep bevoorrecht omdat hun zoon van de ene op de andere dag een gerespecteerd personage in de vallei was geworden